Планът за заместник на Луис Хамилтън става по-ясен, тъй като тийнейджърската звезда е спрягана за преместване във F1
Тото Волф предложи Андреа Кими Антонели да стане "много успешен" пилот от Формула 1, докато слуховете продължават да се носят за това кой ще замени Люис Хамилтън в Mercedes.
Въпреки че подписа многогодишен договор само преди шест месеца, 39-годишният Хамилтън потвърди по-рано този месец, че ще напусне Mercedes и ще се присъедини към Ferrari преди сезон 2025.
Отпадането на Хамилтън даде на Волф трудно решение как да замени седемкратния световен шампион. Фернандо Алонсо и Карлос Сайнц са сред по-опитните имена, които ще бъдат свързвани с овакантената позиция, докато Антонели е посочен като друг потенциален кандидат.
Антонели, на 17 години, се издигна в йерархията и е определен да направи своя дебют във Формула 2 тази година. Въпреки че замяната на Хамилтън на горещия стол на Мерцедес през следващия сезон може да се окаже твърде рано за италианеца, Волф обсъди шансовете си и вярва, че може да има дълга кариера в спорта.
„Получихме тази крива топка, хвърлена върху нас, с Луис, в началото на февруари“, каза Волф. „И аз искам да направя обратното, когато избирам пилот за следващата година.
„Ясно е, че Кими е в нашата младша категория от 11-годишна възраст. Имахме голямо удоволствие да го гледаме как расте като млад мъж и израстване в йерархията. Но също така искам да сваля малко напрежението от него – той е на 17.
„Той спечели всичко, от което се нуждаеше, за да спечели през дебютния си сезон, но мисля, че ще бъде пилот във Формула 1. Той ще бъде много, много успешен пилот във Формула 1, но все още не е започнал кампанията си във Формула 2. Те имаха труден тест в първите дни в Бахрейн. Ще видим как ще се развие това."
Хамилтън завърши на трето място в шампионата при пилотите миналия сезон и за последно спечели световната титла през 2020 г. Той ще започне прощалното си турне в Mercedes, преди да се присъедини към Ferrari. Обяснявайки решението си, Хамилтън каза: „Имах невероятни 11 години с този отбор и съм толкова горд от това, което постигнахме заедно.
„Мерцедес е част от живота ми откакто бях на 13 години. Това е място, където съм израснал, така че вземането на решение да напусна беше едно от най-трудните решения, които някога съм трябвало да вземам.
„Но моментът е подходящ да направя тази стъпка и аз Вълнувам се да поема ново предизвикателство. Ще бъда вечно благодарен за невероятната подкрепа на моето семейство Мерцедес, особено на Тото за неговото приятелство и лидерство и искам да завършим на върха заедно.
„Аз 100 процента съм ангажиран да покажа най-доброто представяне, което мога този сезон и да направя последната си година със Сребърните стрели една запомняща се."
